Na União Europeia, são atribuídos anualmente fundos significativos para financiar os transportes e para introduzir sistemas de transporte inteligentes (STI). As inovações e os investimentos direcionados em infraestruturas rodoviárias são estimulados pela Diretiva 2010/40/UE.
Neste sentido, cada vez mais países estão a introduzir sistemas electrónicos de cobrança de portagens rodoviárias (ETC), conhecidos como portagens, com o objectivo de aumentar as receitas para cobrir os custos relacionados com o tráfego, a gestão do tráfego e a protecção ambiental.
Além disso, a infra-estrutura e os dados dos sistemas ETS proporcionam uma plataforma ideal para a implantação de futuras aplicações ITS, que vão desde a recolha de dados para gestão do tráfego até à prestação de serviços móveis aos utentes da estrada.
As estatísticas mostram que vinte e dois Estados-Membros cobram portagens aos veículos pesados em alguma parte da sua rede rodoviária e doze Estados-Membros cobram portagens aos automóveis particulares.
As estradas com portagem na UE têm uma extensão total de cerca de 72 000 km, 60% dos quais estão equipados com sistemas eletrónicos de portagem rodoviária e 40% cobertos por sistemas de vinheta de portagem. Hoje, mais de 20 milhões de utilizadores das redes rodoviárias – motoristas ou transportadores de mercadorias – são assinantes de sistemas eletrónicos de portagem rodoviária.
A introdução de sistemas eletrónicos de cobrança de portagens rodoviárias apoia o crescimento económico e a prosperidade, o que, por sua vez, contribui para a circulação suave, rápida e segura de mercadorias e de cidadãos em toda a União. Isto requer infraestruturas bem desenvolvidas, mantidas e geridas de forma eficiente. No nosso país, o sector dos ITS também tem um grande potencial.
Os sistemas de vinheta são uma ferramenta de cobrança transitória
Como forma de facilitar o financiamento e a gestão das infraestruturas rodoviárias, os sistemas ETS são recomendados pela União Europeia porque oferecem a possibilidade de carregar os veículos de uma forma mais flexível e permitem a implementação de políticas de tarifação das infraestruturas. As receitas provenientes das portagens podem ser utilizadas para cobrir os custos de operação, manutenção e desenvolvimento da infraestrutura rodoviária, ao contrário das taxas de vinheta por tempo de utilização, que apenas proporcionam receitas para reparações em curso e que são consideradas pela Comissão Europeia como um instrumento transitório.
As portagens são normalmente cobradas por acessos específicos (por exemplo, uma cidade) ou por infra-estruturas específicas (por exemplo, estradas, pontes). Os seguintes tipos de pedágios estão atualmente em uso:
• taxas de tempo de uso e acesso;
• portagens em autoestradas e outras infraestruturas;
• facturação por quilómetro ou zona;
Em comparação com diferentes taxas de utilização (sistemas de vinheta), a tarifação por quilómetro (sistemas electrónicos de cobrança de portagens) introduz dois aspectos importantes na tarifação pela utilização da infra-estrutura rodoviária: controlo fiável e equidade. O controle profissional é uma combinação de verificação automática e manual do correto pagamento de pedágios e fornece provas subsequentes contra os infratores.
A cobrança justa significa que os usuários pagam conforme dirigem pelo número de quilômetros percorridos em estradas com pedágio. Em suma, a taxa é distribuída de forma justa entre os utilizadores das estradas com portagem – aqueles que mais utilizam a infra-estrutura rodoviária pagam a taxa mais elevada pela sua utilização.
Características funcionais dos sistemas de pedágio
Do ponto de vista da funcionalidade, o sistema de portagem eletrónica divide as estradas onde é cobrada portagem em troços com portagem. Cada seção é marcada com uma entrada e saída de uma estrada com pedágio. Uma vez que o usuário tenha entrado em um trecho com pedágio, em um ponto deste trecho ele será cobrado por todo o trecho, dependendo do comprimento do trecho, da massa do veículo, do número de eixos, da classe de emissão do veículo e de alguns outros parâmetros.
Se um sistema de portagem electrónica for construído adequadamente, minimiza a necessidade de interacção física entre o sistema e o utilizador e, portanto, é bem aceite pela maioria dos utilizadores.
Tecnologias para cobrança eletrônica de pedágio
Atualmente, existem diversas tecnologias para implementação de sistemas eletrônicos de cobrança de pedágio. A decisão de escolher um deles deve ser tomada com base nos requisitos específicos do projeto em questão. Em particular, a extensão e o tipo de rede rodoviária a cobrar portagens, bem como o tipo e o número de utilizadores a cobrar, são os factores mais importantes na concepção do sistema. O objetivo é selecionar uma tecnologia que garanta a máxima rentabilidade, assegurando receitas elevadas e custos totais baixos durante toda a vida útil do sistema.
Três tecnologias principais são usadas atualmente para cobrança eletrônica de pedágio (ETC):
• Tecnologia de microondas utilizando link dedicado de curto alcance (DSRC);
• Sistemas de posicionamento de veículos (VPS) baseados numa combinação de tecnologia de satélite (GNSS) e redes de comunicações móveis (GSM/GPRS);
• Tecnologia de reconhecimento automático de matrículas (ANPR) baseada em vídeo.
Os sistemas ETS introduzem e promovem invariavelmente o cumprimento dos princípios do “consumidor-pagador” e do “poluidor-pagador”. As taxas rodoviárias, ou seja, as portagens, o tipo de veículos (por exemplo, de acordo com o seu desempenho ambiental e impacto de depreciação) e/ou mesmo um indicador de tempo (por exemplo, uma hora específica) representam uma forma justa e eficiente de implementar estes princípios.
Eles oferecem paridade salarial e enviam sinais de preços corretos aos usuários das estradas. Por outras palavras, podem obter as receitas necessárias para manter e desenvolver infra-estruturas rodoviárias, para gerir a procura de serviços de transporte (por exemplo, reduzindo as horas de ponta ou influenciando a escolha do modo de transporte) ou para promover a utilização de veículos ecológicos.
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