O Sistema de Gestão e Auditoria Ambiental EMAS é um programa voluntário da UE concebido para empresas e outras organizações que se comprometem a avaliar, gerir e melhorar o seu desempenho ambiental.
Confrontadas com as crescentes expectativas dos consumidores e do mercado, as organizações beneficiam da redução do impacto ambiental das suas atividades.
Antes considerada um custo externo, a excelência no desempenho ambiental está rapidamente a tornar-se uma vantagem económica. À medida que as questões ambientais se tornam mais complexas e numerosas, necessitam de ser geridas de novas formas.
O EMAS foi concebido para ajudar as organizações a melhorar o seu desempenho ambiental, aumentando simultaneamente a sua competitividade, por exemplo através de uma utilização mais eficiente dos recursos.
O registo EMAS permite que as organizações demonstrem às partes interessadas, como clientes, reguladores e cidadãos, que avaliam, gerem e reduzem o impacto ambiental das suas atividades.
O logótipo EMAS pode ser utilizado como ferramenta de marketing ou vendas para promover o excelente desempenho ambiental da organização. As organizações participantes no EMAS implementam um sistema de gestão ambiental eficaz com métodos e procedimentos de controlo apropriados.
O processo deve ser monitorado e auditado em intervalos regulares para determinar até que ponto os requisitos do esquema e os objetivos ambientais gerais e específicos definidos pela organização estão sendo atendidos.
O EMAS foi introduzido pelo Regulamento (CE) n.º 1221/2009 sobre a participação voluntária de organizações no Sistema Comunitário de Ecogestão e Auditoria (EMAS), que entrou em vigor em 11 de Janeiro de 2010 e é conhecido como EMAS III.
O EMAS III também introduz alguns novos elementos que reforçam ainda mais a credibilidade deste regime.
Este é, na verdade, o esquema de referência para a gestão ambiental, através do qual a organização, além de implementar um sistema de gestão ambiental eficaz, dá acesso público à sua declaração ambiental, certificada por um perito independente credenciado – examinador ambiental, e se esforça para melhorar continuamente o seu desempenho ambiental.
Benefícios da implementação do sistema
Os benefícios associados à implementação do sistema de gestão ambiental funcionam como incentivos e incentivam as organizações a implementá-lo.
Estas incluem redução de custos, melhor imagem da organização, cumprimento da legislação ambiental, aumento da confiança entre consumidores e parceiros de negócios.
Um sistema de gestão ambiental eficaz é capaz de identificar e avaliar todas as oportunidades potenciais de redução de custos e implementar a mais eficaz delas. A redução de custos mais significativa está associada ao aumento da eficiência no uso de energia e recursos.
Vários Estados-Membros oferecem incentivos financeiros às organizações registadas no EMAS. Por exemplo, dependendo de onde estão localizadas, as organizações registadas no EMAS podem beneficiar de intervalos de inspeção mais longos, taxas de licença reduzidas, emissão mais rápida de licenças e melhor acesso ao financiamento.
EMAS baseia-se nos requisitos da ISO 14001
EMAS é o sistema de gestão ambiental (EMS) confiável e sustentável do mercado, que acrescenta vários elementos aos requisitos da norma internacional para sistemas de gestão ambiental EN ISO 14001:2004.
A excelente qualidade do EMAS baseia-se:
• exigências mais rigorosas quanto à medição e avaliação dos resultados ambientais em relação às metas e objetivos definidos, bem como à melhoria contínua desses resultados ambientais;
• cumprimento da legislação ambiental, que é garantido através da fiscalização estatal;
• a forte participação dos trabalhadores e empregados;
• os principais indicadores ambientais que criam comparabilidade plurianual dentro de uma organização e entre organizações;
• a prestação de informação ao público em geral através da declaração ambiental certificada, bem como o registo por uma autoridade pública após verificação por um inspector ambiental credenciado ou licenciado.
Tanto o EMAS como a ISO 14001 têm o objectivo comum de garantir uma boa gestão ambiental. No entanto, muitas vezes são vistos como competitivos. A Comissão Europeia reconhece que a ISO 14001 pode ser um trampolim para o EMAS. Na verdade, os requisitos da EN ISO 14001:2004 para sistemas de gestão ambiental são parte integrante do EMAS III.
A adopção da ISO 14001 como elemento do sistema de gestão no EMAS permitirá às organizações passar da ISO 14001 para o EMAS sem duplicação desnecessária de esforços. O sucesso da certificação ISO 14001 significa que foram dados os passos mais importantes para o registo no EMAS.
Os requisitos adicionais incluem:
• avaliação ambiental inicial: O EMAS exige a realização de uma avaliação ambiental inicial para estabelecer os aspectos ambientais de uma organização. No entanto, quando a organização já possui um SGA certificado pela ISO 14001, não é necessário realizar uma revisão ambiental formal ao mudar para a implementação do EMAS, desde que os aspectos ambientais especificados sejam plenamente tidos em conta no SGA certificado;
• aprovação emitida por uma autoridade estatal relativa ao cumprimento dos requisitos legais: a organização registada no EMAS deve demonstrar total conformidade com a legislação ambiental;
• compromisso de melhoria contínua do desempenho ambiental: uma organização que pretenda registar-se no EMAS deve assumir um compromisso de melhoria contínua do seu desempenho ambiental. O desempenho ambiental é avaliado por um auditor ambiental;
• envolvimento dos trabalhadores e abertura ao público: a organização registada no EMAS deve demonstrar que mantém um diálogo aberto com os trabalhadores e as partes interessadas, incluindo as partes interessadas, as autoridades locais e os fornecedores;
• declaração ambiental verificada: é necessário que a organização forneça uma declaração pública sobre o seu desempenho ambiental. A declaração ambiental indica os resultados alcançados relativamente aos objetivos ambientais definidos, bem como os passos futuros a tomar para melhorar continuamente o desempenho ambiental da organização.
A transição de um sistema informal de gestão ambiental para o EMAS
Além da ISO 14001, existe um grande número de sistemas de gestão ambiental (SGA) na Europa. Embora cada SGA seja por si só um passo importante para um melhor desempenho ambiental, as organizações empenhadas atingem frequentemente os limites destes sistemas e percebem a necessidade de um SGA novo, mais exigente e ambicioso.
A Comissão Europeia concluiu a investigação sobre a forma como as organizações podem fazer a transição dos SGA existentes para o EMAS para se registarem neste sistema, que se estabeleceu como uma referência para a gestão ambiental.
Autoridades responsáveis pela implementação do esquema no nosso país
A metodologia simples do EMAS permite implementar o sistema mesmo em pequenas e médias empresas (PME) com recursos financeiros e humanos limitados ou com poucos conhecimentos internos.
Os ciclos de auditoria revistos melhoram a aplicabilidade do regime às PME. A possibilidade de um registo empresarial único reduz os encargos administrativos e financeiros para organizações com várias instalações. Em relação às autoridades locais, o EMAS apoia a racionalização das actividades e requisitos relacionados com o ambiente, por exemplo na administração, construção, saúde e educação.
O Ministro do Ambiente e da Água é a autoridade competente para a implementação do Programa e as Inspeções Regionais do Ambiente e da Água (RIOSV) são as autoridades de implementação. A Direção de Atividades Preventivas do Ministério da Educação e Cultura auxilia a autoridade competente no registo das organizações no EMAS. A Agência Executiva do Serviço de Acreditação Búlgaro (IA BSA) foi designada como organismo de acreditação.
O EMAS é aplicável em todos os setores e está aberto a todos os tipos de organizações dos setores público e privado que procuram melhorar o seu desempenho ambiental.
Com a introdução do EMAS III, o regime permite que os Estados-Membros permitam o registo no EMAS para organizações fora da UE (EMAS Global).
