De acordo com o documento European Air Quality – Report 2020 da Agência Europeia do Ambiente, recentemente publicado, graças à melhor qualidade do ar ambiente na Europa, o número de mortes prematuras devido à poluição por partículas finas diminuiu cerca de 60 000 pessoas em 2018, em comparação com 2009. No caso do dióxido de azoto, a diminuição é ainda mais significativa – na última década, o declínio foi de cerca de 54%. Um factor-chave nestas melhorias é a implementação contínua de políticas ambientais e climáticas.
Tendências em poluentes
Concentrações médias anuais de FFP10 diminuiu principalmente entre 2010 e 2016, mas entre 2016 e 2018 registou-se um aumento nas concentrações médias para todos os tipos de estações, exceto as industriais. Média para o período considerado no relatório da AEA entre 2009 e 2018, concentrações de PFC10 diminuíram 18-19% em todas as estações, excepto nas zonas rurais (13%). Este declínio corresponde à diminuição das emissões de PFC primários10 e seus precursores. Emissões de FFPs primários10 nos 33 países abrangidos pelo estudo da AEA diminuiu 22% entre 2009 e 2018, e as emissões de precursores caíram 54% para os óxidos de enxofre, 34% para os óxidos de azoto e 16% para os compostos orgânicos voláteis não metano. Um aumento foi registrado apenas para amônia – de 8%. A maior diminuição relativa está nas emissões de FFPs primários10 e óxidos de azoto provenientes da energia e dos transportes – 29% para ambos os sectores. Tendências em VFC2,5 são semelhantes, com as concentrações médias anuais nos últimos dez anos a caírem 22%.
De acordo com o relatório da AEA, as concentrações de dióxido de azoto diminuíram constantemente entre 2009 e 2018. No entanto, esta diminuição foi menor do que a diminuição de 26% nas emissões totais de óxido de azoto. Globalmente, as emissões de todos os poluentes primários e precursores que contribuem para as concentrações atmosféricas de PMC, ozono e dióxido de azoto, bem como arsénio, cádmio, níquel, chumbo, mercúrio e benzo(a)pireno diminuíram entre 2000 e 2018. As maiores reduções foram registadas nas emissões de óxidos de enxofre (79% no território da UE-28) e a menor diminuição nas emissões de amoníaco – 10% para a UE-28. No entanto, desde 2015, tem-se registado um aumento nas emissões de amoníaco, que se deve principalmente ao setor agrícola. Entre 2000 e 2018, as emissões antropogénicas de arsénico, cádmio, níquel e chumbo na UE-28 foram reduzidas em 35, 42, 59 e 68%, respetivamente.
No período considerado, o transporte rodoviário tem a contribuição mais significativa para as emissões de óxido de azoto. A energia é a fonte mais significativa de emissões de óxidos de enxofre e níquel, contribuindo largamente para as emissões de óxidos de azoto, arsénico e mercúrio. O setor das indústrias transformadoras e extrativas é o maior emissor de COV não metano, arsénio, cádmio, mercúrio e chumbo e o segundo maior emissor de GEE primários, óxidos de enxofre, óxidos de azoto, monóxido de carbono e níquel. O setor da construção é o que mais contribui para as emissões de monóxido de carbono, fuligem, GEE primários e benzo(a)pireno. A agricultura é responsável pela maior parte das emissões de amoníaco e metano, bem como por quantidades significativas de benzo(a)pireno, compostos orgânicos voláteis não metano e óxidos de azoto.
O impacto da pandemia
As medidas para limitar a propagação do coronavírus, introduzidas na maioria dos países europeus na primavera de 2020, levaram a uma limitação significativa das emissões de poluentes atmosféricos, principalmente provenientes do transporte rodoviário, da aviação e do transporte marítimo internacional. O relatório da AEA mostra que as concentrações de dióxido de azoto na Europa foram mais baixas em Abril de 2020, independentemente das condições meteorológicas. O declínio relativo na concentração destas emissões varia amplamente dentro de cada país e cidade. Por exemplo, em Espanha, Itália e França, onde as medidas são mais rigorosas, a queda relativa nas emissões é maior, enquanto na Europa Central e Oriental, excluindo a Turquia, a diminuição é menor. A queda máxima foi registada em Espanha e Itália, em estações de monitorização das emissões provenientes do tráfego rodoviário.
Em resultado do confinamento introduzido nos países europeus e independentemente das condições meteorológicas, registou-se também uma diminuição das concentrações de FFP10embora em menor grau em comparação com as emissões de dióxido de azoto. O maior declínio relativo deste poluente foi novamente registado em Espanha e Itália, 40 e 35%, respetivamente, para estações que monitorizam as emissões do tráfego rodoviário como concentração de fundo de PMF.10 também diminuiu em até 20%.
